Upland Cottage 1906-1908

La deuxième et plus importante maison de Reid à Toronto, Upland Cottage, est seulement la troisième demeure construite dans le quartier de Wychwood Park. Reid y vit de 1907-1908 jusqu’à sa mort en 1947. Ses albums de coupures contiennent plusieurs dessins préparatoires de la maison, dont la conception a donné le ton à une grande partie des architectures ultérieures de Wychwood. Si Reid est l’architecte de plusieurs résidences et autres bâtiments du Onteora Club dans l’État de New York, il n’est l’auteur que de trois bâtiments d’importance au Canada : deux maisons à Toronto pour lui-même et sa première épouse, Mary Hiester Reid (1854-1921), ainsi que les nouveaux locaux du Ontario College of Art (aujourd’hui l’Université de l’ÉADO).

Upland Cottage est situé à la limite nord de Wychwood Park. Le terme « Upland [hautes terres] » fait référence à sa situation en surplomb d’un ravin. « Cottage », nom communément donné aux maisons que Reid a conçues à Onteora, fait référence à la fois à leur emplacement champêtre et à leur conception, qui inclut des éléments stylistiques des petites maisons de campagne anglaises. Comme pour Bonnie Brae, la maison-atelier des Reid à Onteora, Upland Cottage et son aménagement paysager se complètent; la maison s’intègre parfaitement à son cadre naturel au lieu de s’y imposer.

L’engagement de longue date de Reid envers les principes de simplicité et de clarté visuelles du mouvement Arts and Crafts, ainsi que son penchant pour la mise en valeur des matériaux naturels dans le respect de leurs qualités propres relient Upland Cottage aux travaux d’architectes-designers Arts and Crafts britanniques tels que Baillie Scott (1865-1945) et Charles Voysey (1857-1941). L’extérieur de la maison révèle par ailleurs d’autres caractéristiques du style Arts and Crafts : une façade à l’asymétrie pittoresque, un toit fortement pentu coiffé de pignons, des fenêtres à battants et un stuc de couleur crème. L’intérieur d’Upland Cottage est également imprégné et unifié par l’esthétique Arts and Crafts omniprésente. Elle s’incarne dans les chevrons apparents, l’usage étendu de bois non exotique (du pin) pour les murs et les planchers, les décorations murales réalisées par Mary Hiester Reid, la cheminée bordée d’assises dans l’atelier de cette dernière, ainsi que les meubles et accessoires, conçus pour la plupart par George. Enfin, l’atelier à deux étages de Hiester Reid présente l’un des motifs architecturaux phares de son mari : un balcon qui s’étend sur toute la longueur d’un des murs.

En 1922, après son mariage avec Mary Wrinch (1877-1969), Reid ajoute un porche à deux étages et un solarium sur le côté nord de la maison. Pour les terrains voisins de l’avenue Alcina, il conçoit deux maisons-ateliers destinées à la location, puis comble l’espace entre Upland Cottage et ces bâtiments par trois jardins emmurés. Le plus grand, le jardin central, comporte un bassin circulaire et une fontaine. Reid veille à ce que ces ajouts améliorent plutôt que nuisent à Upland Cottage. La maison est toujours habitée aujourd’hui, fidèlement préservée par ses propriétaires.